เบิร์ต แบเคอแร็ค นักแต่งเพลงผู้โด่งดังและมีพรสวรรค์อย่างโดดเด่น ผู้สร้างความสุขให้กับคนนับล้านด้วยการเรียกเรียงที่แปลกแหวกแนวและท่วงทำนองที่ยากจะลืมเลือนของ Walk on By, Do You Know the Way to San Jose, What Do You Get When You Fall in Love , This Guy’s in Love With You, Close to You, Raindrops Keep Fallin’ on My Head และเพลงฮิตอื่นอีกหลายสิบเพลง เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 94 ปี เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ที่ผ่านมา
แบเคอแร็ค เจ้าของรางวัลแกรมมี่ ออสการ์ และโทนี เสียชีวิตเมื่อวันพุธ ที่บ้านของเขาในลอสแองเจลิสด้วยสาเหตุธรรมชาติ ตามการเปิดเผยของ ทีนา บรอสแซม นักประชาสัมพันธ์ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี
ตลอด 70 ปีที่ผ่านมา มีเพียง เลนนอน-แม็คคาร์ทนีย์, แคโรล คิง และศิลปินคนอื่นๆอีกไม่กี่คนเท่านั้นที่พอจะเทียบเคียงความอัจฉริยะของเขาด้วยเพลงที่ติดหูได้เร็วจำนวนมาก เขามีเพลงฮิตติดอันดับท็อปเทนตั้งแต่ปี 1950 จนถึง ศตวรรษที่ 21 เพลงของเขายังคงเปิดให้ได้ยินไปทุกที่ตั้งแต่เพลงประกอบภาพยนตร์และวิทยุ ไปจนถึงระบบสเตอริโอในบ้านและไอพอด ไม่ว่าจะเป็น Alfie และ I Say a Little Prayer หรือ I’ll Never Fall in Love Again และ This Guy’s in Love with You
นักร้องสาวผิวสี ดิออน วอร์วิค คือผู้ถ่ายทอดบทเพลงคนโปรดของเขา แต่ แบเคอแร็ค ซี่งมักจะทำงานควบคู่ไปกับนักแต่งเนื้อร้อง ฮาล เดวิด ยังได้สร้า และสรรค์สร้างผลงานให้กับ อเรธ่า แฟรงคลิน, ดัสตี สปริงฟิลด์, ทอม โจมส์ และคนอื่นๆอีกมากมาย ขณะที่ เอลวิส เพรสลีย์, เดอะ บีทเทิลส์ และ แฟรงค์ ซินาทรา ก็เป็นหนี่งในศิลปินนับไม่ถ้วนที่คัฟเวอร์เพลงของเขาหลายเพลง แค่ Walk On By เพลงเดียว ก็น่าจะมีศิลปินเคยคัฟเวอร์กันมาแล้วแทบทุกคน จาก วอร์วิค และ ไอแซค เฮย์ส ไปจนถึงวงพังก์อังกฤษอย่าง เดอะ สแตรงเกลอร์ส และ ซินดี ลอเปอร์
แบเคอแร็ค เป็นทั้งผู้ริเริ่ม และ ย้อนความหลัง อาชีพของเขาดูเหมือนจะดำเนินขนานไปกับยุคของดนตรีร็อค เขาเติบโตมากับดนตรีแจ๊สและดนตรีคลาสสิก และไม่ค่อยสนใจดนตรีร็อคตอนที่เขาเริ่มเข้าสู่เส้นทางนี้ในทศวรรษ 1950 ความรู้สึกของเขามักสอดประสานกับ ทิน แทน แอลลีย์ มากกว่ากับ บ็อบ ดีแลน, จอห์น เลนนอน และ นักแต่งเพลงคนอื่นๆ ที่ทยอยเข้าสู่วงการ แต่นักเพลงร็อค ต่างชื่นชมความลึกล้ำในความอ่อนไหวที่ดูเหมือนล้าสมยของเขามาก
เอลวิส คอสเตลโล ผู้เขียนอัลบั้ม Painted from Memory ปี 1998 กับ แบเคอแร็ค กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ The Associated Press ในปี 2018 “เขาเขียนเพลงที่ฟังง่าย แต่บอกได้เลยว่าไม่มีอะไรง่าย ลองเล่นเพลงเหล่านี้ดู พยายามร้องเพลงของเขาดูสิ”
ทั้งคู่เตรียมปล่อยบ็อกซ์เว็ต The Songs of Bacharach & Costello กำหนดจำน่าย วันที่ 3 มีนาคม เสียดายที่ แบเคอแร็ค มาจากไปเสียก่อน
แบเคอแร็ค ประสบความสำเร็จในศิลปะหลายแขนง เป็นผู้ที่ชนะรางวัลแกรมมี่ 8 สมัย เป็นนักแต่งเพลงบรอดเวย์ที่ได้รับรางวัลมาแล้วจากเรื่อง Promises, Promises และผู้ชนะรางวลออสการ์ 3 สมัย เขาได้รับรางวัลออสการ์ 2 รางวัล ในปี 1970 จากเพลงบรรเลงประกอบภาพยนตร์เรื่อง Butch Cassidy and the Sundance Kid และ เพลง Raindrops Keep Fallin’ on My Head โดยในปี 1982 เขากับภรรยาของเขาในตอนนั้น แคโรล เบเยอร์ เซจเจอร์ นักแต่งเนื้อร้อง คว้ารางวัลสำหรับเพลง Best That You Can Do เพลงธีมจาก Arthur ส่วนซาวด์แทร็คประกอบภาพยนตร์เรื่องอื่นๆของเขา ได้แก่ What’s New, Pussycat?, Alfie และ Casino Royale หนังล้อเลียนเจมส์ บอนด์ ในปี 1967
แบเคอแร็ค เป็นแขกประจำที่ทำเนียบขาว ไม่ว่าประธานาธิบดีจะเป็นพรรครีพับลิกัน หรือพรรคเดโมแครต และในปี 2012 เขาได้รับรางวัล Gershwin Prize จาก บารัค โอบามา ซี่งเคยร้องเพลง Walk on By ไม่กี่วินาทีระหว่างการปรากฎตัวหาเสียง
แบเคอแร็ค แต่งงาน 4 ครั้ง สิ่งที่เขาใช้เวลาด้วยที่ยาวนานที่สุดคือการทำงาน เขาเป็นคนชอบความสมบูรณ์แบบถึงกับใช้เวลาถึง 3 สัปดาห์ ในการเขียนเพลง Alfie และอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงในการปรับแต่งคอร์ดเพียงคอร์ดเดียว ครั้งหนี่ง เซจเจอร์ สังเกตว่ากิจวัตรของ แบเคอแร็ค ยังคงเหมือนเดิม มีเพียงภรรยาเท่านั้นที่เปลี่ยน
โดยพื้นฐานแล้ว แบเคอแร็ค เป็นนักแต่งเพลงป็อป แต่เพลงของเขากลายเป็นเพลงฮิตสำหรับศิลปินคันทรี มาร์ตี ร็อบบินส์, ศิลปินรึทึมแอนด์บลูส์ ชัค แจ็คสัน, โซล อย่าง แฟรคลิน กับ ลูเธอร์ แวนดรอสส และ ซินธ์ป็อปอย่าง เนกกิด อายส์ เขายังเข้าถึงกลุ่มผู้ฟังรุ่นใหม่ในทศวรรษที่ 1990 ด้วยความเช่วยเหลือของ คอสเตลโล และคนอื่นๆ
ไมค์ ไมเยอร์ส น่าจะต้องจำได้ถึงตอนที่เขาได้ยินเพลง The Look of Love ทางวิทยุ และได้แรงบันดาลใจอย่างรวดเร็วสำหรับภาพยนตร์แนวเรโทรคอมเมอดี เรื่อง Austin Powers ซี่ง แบเคอแร็ค มาเป็นนักแสดงรับเชิญด้วย
ในศตวรรษที่ 21 เขายังคงสดทอสบสิ่งใหม่ๆ โดยเขียนเนื้อเพลงของตัวเองและบันทึกเสียงร่วมกับแรปเปอร์ Dr.Dre
เขายังคงทำงานในช่วงปลายชีวิต ประกาศว่าจะไม่มีวันเกษียณ และเชื่อเสมอว่าเพลงที่ดีสามารถสร้างความแตกต่างได้
เขาเคยบอกว่า “ดนตรีทำให้หัวใจอ่อนโยน ทำให้คุณรู้สึกบาอย่างถ้ามันดี ทำให้เกิดอารมฌ์ที่คุณอาจไม่เคยรู้สึกมาก่อน มันเป็นสิ่งที่ทรงพลัง”